Consultor advierte que la concentración del mercado en pocos grupos económicos perjudica a miles de cañicultores y cuestiona la pasividad de las autoridades frente a presuntas prácticas que afectan la rentabilidad del agro.
AGRICULTURA EN MARCHA. La profunda crisis que atraviesan los productores de caña de azúcar en el Perú fue analizada en una extensa entrevista con el economista Víctor Vázquez Villanueva, quien sostuvo que el principal problema del sector no radica únicamente en la caída de los precios internacionales, sino en la concentración del mercado y la falta de intervención del Estado para garantizar condiciones de competencia justas.
Durante el programa Agricultura en Marcha, el especialista afirmó que miles de pequeños y medianos cañicultores enfrentan un escenario de marcada desigualdad frente a un reducido número de grupos económicos que controlan la industria azucarera nacional.
Según explicó, alrededor de once ingenios pertenecientes a siete u ocho grandes conglomerados concentran la compra y procesamiento de la caña, estableciendo condiciones comerciales que, a su juicio, colocan al agricultor en una posición de absoluta desventaja.
“No es posible construir una agricultura rentable cuando una minoría impone las reglas de juego a más de veinte mil productores de caña”, sostuvo.
Contratos y costos bajo cuestionamiento
Uno de los aspectos más controvertidos abordados durante la entrevista fue el sistema de contratación entre ingenios y agricultores.
Vázquez cuestionó que muchos productores desconocen los verdaderos costos de maquila y los criterios técnicos utilizados para determinar el rendimiento de la caña entregada. Asimismo, señaló que existen subproductos como la melaza y el bagazo cuyo valor económico, según indicó, no siempre sería reconocido de manera transparente en las liquidaciones que reciben los agricultores.
El economista sostuvo que resulta indispensable revisar los contratos existentes y transparentar la información técnica relacionada con los procesos industriales para evitar que el productor continúe siendo el eslabón más débil de la cadena agroindustrial.
El Estado, en el centro del debate
Uno de los momentos más críticos de la entrevista estuvo referido al rol del Estado.
Para Vázquez Villanueva, las instituciones encargadas de supervisar el funcionamiento del mercado han renunciado a ejercer una fiscalización efectiva.
Afirmó que organismos públicos deberían garantizar reglas equitativas entre productores e industria, supervisar los mecanismos de comercialización y brindar herramientas técnicas que permitan verificar el verdadero rendimiento de la materia prima entregada por los agricultores.
“Lo que vivimos no es libre mercado, sino libertinaje del mercado”, expresó al cuestionar la ausencia de políticas que protejan tanto a productores como a consumidores.
Millonarias pérdidas para los agricultores
El especialista reveló que la Defensoría del Usuario viene desarrollando estudios técnicos y jurídicos para cuantificar el impacto económico de estas prácticas.
Según las estimaciones preliminares presentadas durante la entrevista, las pérdidas que asumirían anualmente los productores de caña y otros cultivos vinculados a procesos industriales podrían oscilar entre 600 y 800 millones de soles, producto de mecanismos comerciales que calificó como poco transparentes.
Precisó que dichos estudios servirán como sustento para impulsar iniciativas legislativas y acciones legales orientadas a corregir las distorsiones existentes en el mercado.
Organización como herramienta de defensa
Más allá de las críticas al modelo vigente, Vázquez enfatizó que la organización de los productores constituye un elemento indispensable para recuperar capacidad de negociación frente a la industria.
Señaló que la dispersión del sector agrícola facilita que las empresas negocien individualmente con los agricultores, debilitando cualquier intento de defensa colectiva.
En ese sentido, exhortó a fortalecer las asociaciones de productores con objetivos claros, asistencia técnica y respaldo jurídico que les permita enfrentar de mejor manera las asimetrías del mercado.
Revisar las políticas comerciales
Durante la conversación también se analizó el impacto de las importaciones de azúcar y los efectos de los tratados comerciales.
El economista consideró necesario revisar mecanismos como el sistema de franja de precios y evaluar alternativas que permitan proteger la producción nacional dentro del marco de las normas internacionales, incluyendo la posibilidad de aplicar medidas arancelarias cuando correspondan.
A su juicio, la defensa de la agricultura peruana requiere decisiones políticas firmes y una revisión integral de las políticas públicas que regulan el mercado agroalimentario.
Un llamado a cambiar el rumbo
La entrevista concluyó con un llamado a la unidad de los cañicultores y a la construcción de propuestas técnicas que permitan impulsar cambios estructurales en beneficio del agro peruano.
Para el economista, solo una acción conjunta entre productores organizados, especialistas y representantes políticos permitirá corregir las desigualdades que, según afirmó, vienen afectando la rentabilidad y sostenibilidad de miles de familias dedicadas al cultivo de la caña de azúcar.
El debate desarrollado en Agricultura en Marcha vuelve a poner sobre la mesa uno de los temas más sensibles del agro nacional: el equilibrio entre la libre competencia, la protección de la producción nacional y el rol que debe asumir el Estado para garantizar mercados transparentes y condiciones justas para quienes sostienen la producción agrícola del país.
